以20世纪90年代震惊全国的系列抢劫杀人案为原型，由“警匪专业户”王千源与吴彦祖担纲双男主一影片《除暴》在上映前就引人瞩目，上映后，拿下近2亿元的首周票房，表现堪称亮眼。影片围绕主人公钟诚率领的刑侦队，与亡命悍匪“老鹰”集团之间的警匪交锋与正邪之战展开，凸显公安干警的硬核作战能力和“咬死不放”的坚韧品质。
导演刘浩良并非电影新人，有多部编剧作品傍身，其中，在警匪片领域有《三人行》《枪王之王》等不错的成绩单，他自编自导的个人处女作长片《冲锋车》亦是警匪题材。不过，较之5年前那部黑色解构风格的精致小品，刘浩良的第二部电影长片《除暴》显然藏着更大的野心——影片讲述历时4年的侦破行动，时间与地域跨度大，人物众多，线索繁杂，有着更深广的叙事空间和格局立意，把控难度也随之明显加大，以最后的成片而论，算是有得有失。
为了实现核心故事的落地，影片付出了很大诚意，无论对人物服装、造型的设计，还是对地域特征、时代质感的还原，都颇下功夫。从一开始就跃入观众眼帘的亚运会吉祥物“熊猫盼盼”，到吴彦祖的“狗啃刘海”再到风靡90年代的寻呼机和街头录像厅等，都为故事发生的语境做了有效背书。此外，作为警匪片重要看点的动作戏和枪战戏，也做到了拳拳到肉、惨烈真实，为影片增色不少。
影片制作团队带着天然的香港基因，兼任编剧、导演双职的刘浩良不用多说，摄影师、剪辑团队、动作指导、音乐也都来自香港，使整部电影在氛围上更有“港味”。比如医院中嬉戏的父子、运钞车司机帮徒弟给女朋友买约会礼物等生活化的细节，市民气息是香港电影的底色。
在香港警匪片中常见的风格化影像和快速凌厉的剪辑，也很好地完成了叙事任务。比如在被观众津津乐道的“澡堂对决”中镜头的丰富调度，水、时钟等的意象化表达，堪称一场港味暴力美学的集中释放。值得一提的是，影片在密集的叙事中仍分出闲笔，拍日升月落、城市夜景，拍笼子里的鸟，哪怕是在劲爆的澡堂对决中，仍饶有趣味地将镜头摇向了一旁的小猫，在一定程度上保留了导演鲜活的自我表达。
尤其在人物关系的塑造中，影片通过大量平行剪辑、镜头切换，将钟诚与“老鹰”置于相同镜像中进行考察和呈现，达成正邪间彼此互文映射的效果。然而令人遗憾的是，这种叙事更多停留在影像风格上，并未更深层次挖掘人物。
两位主演王千源与吴彦祖身上都有亦正亦邪的气质，并在《解救吾先生》《龙虾刑警》《新警察故事》《枪王之王》等警匪片中得到过检验。但在《除暴》中，也许是时间篇幅的限制，也许是剧本天然的缺失，影片对人物关系塑造却呈现出一种无力感。以吴彦祖饰演的“老鹰”为例，编剧除了突出他作为悍匪的狠戾和无情，也为他安排了爱情、亲情、兄弟情，但以上种种都因过于零散、缺乏勾连，造成人物塑造完整性上的失效。
钟诚的人物塑造更显”功能化”，自带光环的高大全式的人物定位，难免带来面目模糊的副作用。编剧设计的几场文戏，比如对下属的关心、对民工的宽慰，对女儿学习的关注等，都一带而过，成了符号化的过场戏。
同样的问题，几乎出现在电影中所有角色的塑造上，他们身上的故事要么是“有因无果，要么是“有果无因”，很难让观众达成共情。说到底，还是导演对复杂题材把握的顾此失彼和力有未逮造成的。
